Cette semaine je n’ai pas eu beaucoup de temps pour écrire, il faut travailler longtemps quand on veut accumuler quelques vacances en plus. Je vous laisse quelques photos des vacances pour cette semaine. Désolé, la semaine prochaine je ferais mieux.

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• 26/01/2007 -- Le canyon de Colca (3/3)
• 30/10/2008 -- Panorama » Au dessus de Lahuaytambo
• 30/10/2008 -- Panorama » Au col du Nevado Pisco
• 30/10/2008 -- Panorama » Marcahuasi
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• 05/08/2008 -- Montagne
• 11/07/2008 -- Marcahuasi et San Pedro de Casta
• 09/02/2007 -- Marcahuasi
• 19/01/2007 -- Un petit tour à Salinas (2/3)
• 12/01/2007 -- Un petit tour à Arequipa (1/3)
• 10/11/2006 -- San Juan de Lahuaytambo

Dernière partie des vacances à Arequipa : le canyon de Colca. Après un long voyage de Lima à Arequipa, deux jours passés sur le haut plateau de Salinas, nous repartons vers Shivay, petite ville située à l’entrée des gorges de la rivière Colca…

J’ai été un peu pressé par le temps cette semaine, beaucoup de choses à faire, de petits problèmes à régler. Alors je me suis aperçu en rédigeant cet article qu’il me manquait pas mal de choses : une carte du trajet, des photos des ruines de Uyo Uyo, et quelques autres petites choses. Je ferais un épilogue la semaine prochaine

d’Arequipa à Shivay

Pour rester dans l’originalité, nous avons décidé de ne pas passer par la nouvelle route de Shivay. Il existe une route qui part tout droit entre les deux principaux volcans dominant Arequipa – Misti et Chachani – et qui rejoint la route principale après avoir traversé une Pampa (plaine) faisant partie de la réserve naturelle d’Agua Blancas. Nous avons commencé par nous planter de route, naturellement, ce qui nous a tout de même permis d’admirer de superbes orgues basaltiques qui m’ont rappelé mon cher massif central.

Bien entendu, Paco a voulu attirer l’attention sur lui et a refusé de démarrer. Le problème : un trou énorme dans un petit tuyau qui amène l’essence jusqu’au moteur. Bien entendu c’est vital pour redémarrer même si après on roule en utilisant le GPL, et pour ne rien arranger, il y a une pression énorme la dedans. C’est donc en sortant ma magnifique trousse de premiers soins, ses 3 sortes de sparadrap, un morceau de couverture de survie, et des colliers en plastiques récupérés par chance au boulot que nous avons réparé, après avoir habilement perché la voiture sur des cailloux.

Après cet instant de récréation, nous avons pu repartir vers la jonction avec la route principale, décidant de poursuivre malgré tout jusqu’à Shivay où nous pourrions faire réparer ça proprement le lendemain. Au passage, nous avons pu admirer quelques vicuñas, une autre des 4 espèces de camélidés d’Amérique du Sud (avec le llama et l’alpaca par exemple). Mais j’y reviendrais plus en détail lors d’un autre article.

Shivay et rive droite

Après cette première journée de voyage, nous avons trouvé un hôtel sympathique à Shivay (attention aux guides de voyage imprécis, celui de Ben et Nicole recommandait une auberge s’appelant Wasi. Hors en Quechua, Wasi signifie Maison … Autant vous dire qu’on peut trouver un bon nombre d’auberges dont le nom se termine ainsi à Shivay). Shivay est la ville principale du coin, elle sert de point d’entrée au canyon du Colca, arrivée des bus en provenance d’Arequipa et certainement aussi Puno. Le marché est très sympathique et vous pouvez y trouver pas mal de produits de l’artisanat local comme des pulls, des bonnets, des ponchos, … en laine d’alpaca. Nous n’avons malheureusement pas de photos de Shivay, une prochaine fois.

Un petit tour chez le mécanicien pour soigner Paco et nous partons pour une petite balade sur la rive droite de la rivière Colca. Direction Coporaque et plus loin selon le temps qu’on aura. Le village de Coporaque est très sympatique, la route qui longe la vallée l’est tout autant. La vallée est très cultivée, l’irrigation et la culture en terrasse permet de faire pousser les légumes et céréales sur une surface importante. Sur le retour à Shivay, nous nous arrêtons aux ruines de Uyo Uyo, que je vous présenterai la semaine prochaine. L’orage menace, il est temps de rentrer à Shivay pour aller voir le marché et acheter les souvenirs.

La rive gauche et la cruz del Condor

Le lendemain nous nous réveillons une fois de plus sous le soleil. La météo est vraiment capricieuse en cette saison dans la sierra : les matins sont ensoleillés mais les nuages arrivent inlassablement entre 10h et 13h selon l’altitude et la chance des randonneurs. Nous partons vers la Cruz del Condor, le point le plus touristique du Canyon où l’on peut admirer – quand on a de la chance – les condors. Fidèles à notre rythme, nous nous faisons doubler à chaque arrêt photo par un ou deux bus de touristes se dirigeant vers notre destination. Qu’importe, nous souhaitons profiter de la belle lumière qui inonde la vallée pour les photos.

Quelques dizaines de kilomètres plus loin, nous rejoignons le parking de la Cruz del Condor, sans apercevoir les condors qui 10 minutes auparavant évoluaient dans les airs. Manque de chance ? Non, en nous approchant du balcon, nous voyons 3 condors posés sur un rocher, glandant devant une bonne cinquantaine de touristes émerveillés, dont nous trois

L’endroit est assez bien exploité je dois dire, le tourisme est contenu, les accès et le point de vue bien aménagé, les vendeurs ne sont pas agressifs et permettent de voir la tenue traditionnelle du coin. J’ai été agréablement surpris pour un lieu de ce type. Après une heure ou deux, nous repartons vers Shivay, en réparant une dernière fois au passage notre pot d’échappement dont le seul des trois supports qui n’avait pas encore lâché a cédé… Un court arrêt à Shivay pour acheter un peu de nourriture, de l’eau et faire la toilette à la voiture puis nous repartons vers Arequipa, empruntant cette fois la nouvelle route.

Le retour à Lima

C’est la fin des vacances pour moi, l’heure de se séparer et de rentrer. Benjamin et Nicole feront route vers Puno, le lac Titicaca puis Cuzco et le Machu Pichu. Je retourne vers Lima, avalant les 1100 kilomètres en un seul jour par manque d’envie de visiter Nazca seul comme je l’avais prévu. 15 heures de voyage à se souvenir des lieux visités en traversant la verte côte de Camana, en longeant les falaises sur le pacifique, s’arrêtant pour manger de nouveau à Puerto Viejo, puis repartir pour traverser le désert après Nazca et terminer de nuit de Ica à Lima. Je dormirais bien ce soir.

En résumé, nous avons parcouru pas loin de 3000 kilomètres, traversant des paysages allant du désert de sable aux pierriers perchés à 5000m d’altitude, en passant par un volcan, un haut plateau, des vallées aux cultures en terrasse et la côte pacifique. Une grande richesse que cette variété dans la nature, une des choses que j’aime en France et que l’on retrouve ici, l’immensité et l’isolation en plus.

Ces vacances ont eu le mérite de me montrer le potentiel de cette partie du globe, l’étendue des voyages à entreprendre ici. J’ai maintenant en projet dans la tête plusieurs ascensions de volcans dans cette région, l’envie de découvrir les parties situées plus dans la jungle, de voir les glaciers du côté de la cordillère Huashuash ou de la cordillère Blanche. A suivre …

• 02/02/2007 -- Le temps me manque
• 19/01/2007 -- Un petit tour à Salinas (2/3)
• 12/01/2007 -- Un petit tour à Arequipa (1/3)
• 17/11/2008 -- Les camélidés d’Amérique du Sud
• 07/11/2008 -- Surf Trip, de Lima à Mancora
• 29/10/2008 -- A vendre avant notre départ
• 17/08/2008 -- Accident de la route
• 20/10/2006 -- La claque de la nature sauvage

Cette semaine nous continuons le périple dans la région d’Arequipa, cette fois-ci en direction de la réserve de Salinas à la découverte d’un haut plateau perché à environ 4100m, de ses habitants et des emblématiques alpacas. J’en ai pris plein les yeux, j’espère que j’aurais su transcrire cette claque visuelle avec mes images. Bon voyage.

Préparatifs

Pour un voyage de ce type, la carte est très importante. Le mieux est de la prendre à Lima par avance à l’I.G.N., mais cela n’a pas été possible cette fois-ci à cause des fêtes. Nous avons quand même trouvé notre bonheur dans une petite librairie de la rue San Francisco près de la plaza de armas. Une carte à l’échelle 1 :250 000e suffit pour une balade en voiture. Bien sûr, la carte ne sert à rien sans boussole, altimètre et quelques connaissances de base sur la cartographie et l’orientation. A noter tout de même que la carte date de 1998, que de nombreux villages sont apparus, que des routes principales sont à l’abandon et que de nouvelles routes ont été créées.

Deuxième pré-requis, une voiture en bon état, qui ne va pas vous lâcher au milieu de nulle-part. Et malheureusement, notre fidèle Paco avait besoin d’un petit séjour chez le mécano. Au final, un agréable moment à discuter pendant qu’il soudait le pot d’échappement et mis à profit pour effectuer les derniers achats : nourriture, bouteilles d’eau en bonne quantité (ne pas hésiter à surévaluer sa consommation car en altitude on boit beaucoup).

En route vers les sommets

Une fois sortis du noyau d’Arequipa, par l’Est en suivant l’avenue Jesus, nous commençons à monter doucement à travers des banlieues pauvres qui peu à peu laissent place à la campagne. Puis nous trouvons sur notre gauche l’embranchement qui mène au village de Chiguata.

Tout droit la route goudronnée s’arrête pour devenir une bonne piste de terre, montant doucement vers le plateau de Salinas. Malheureusement, nous sommes partis assez tard, nous n’aurons pas la chance d’avoir de beaux points de vue sur la ville ou sur le Misti.

Au retour, nous nous apercevrons que presque tous les embranchements secondaires sont des raccourcis aux lacets qu’on peut emprunter en 4×4. Il faut quand même savoir que pour 40km à vol d’oiseau, on en parcourt une bonne centaine à cause des lacets … Bon à savoir, surtout à la descente (les raccourcis sont quand même raides par endroits).

Une nuit à la fraiche

Nous approchons de la laguna, le brouillard et la nuit sont tombés et la progression se fait maintenant à la boussole et à l’altimètre. Il existe une multitude de pistes plus ou moins parallèles qui mènent toutes au même endroit … ou pas … Nous trouvons un joli petit coin abrité pour dormir et ayant bien avancé, nous décidons qu’on devrait en profiter. La tente est montée, les nouilles chinoises avalées, la viande emballée dans les sacs de couchage. L’altitude et le froid rendront la nuit plutôt courte, dormir par tranches de 20 minutes, se réveiller mort de soif, … Nous aurons quand même droit à un superbe paysage découvert au milieu de la nuit, sous la pleine lune, nous laissant espérer une matinée ensoleillée.

Une matinée magnifique

Après s’être rendus compte qu’on ne dormirait pas beaucoup plus, nous avalons un thé sur le coup des 5h30 et nous repartons vers un endroit sympa pour petit déjeuner. La brume est revenue, on n’y voit rien, qu’est-ce qu’on est venus faire dans ce merdier. Les premiers alpacas apparaissent, c’est une ferme, le fermier nous assure qu’il va faire beau vers 9h, encore une heure et demie à patienter, nous petit-déjeunons.

Et c’est à partir de 9h que le ciel bleu nous apparait comme par miracle. Le spectacle du paysage est grandiose, on s’enfonce sur une petite route pour aller voir un troupeau d’alpacas, tout devient magique. Nous partons ensuite de la laguna pour faire route en direction du volcan Ubinas. Sur la route, nous prenons en stop une vieille dame qui garde les alpacas. Dans ces endroits désertiques et étendus, la solidarité est une valeur importante.

Tintin sur la lune

Quand on est auvergnat, on se sent à la maison sur les volcans Mais celui vers lequel nous nous dirigeons est un peu différent : son sommet culmine à 5600m, pas si grand finalement en comparaison des volcans de la région (par exemple le Misti à 5822m, le Chachani à 6057m, Coropuna à 6425m), mais surtout il est actuellement en éruption. Il a craché des nuages de cendre de 5 à 9 kilomètres de haut en avril/mai 2006. Toujours est-il qu’on peut effectuer une approche en 4×4 jusqu’à 4900m d’altitude, l’occasion de devoir pour la première fois enclencher la vitesse « 4L », celle qui sert à franchir les pentes raides, quelques passages étaient assez impressionnants. Faute de temps et d’acclimatation, nous avons du renoncer à faire le sommet cette fois, mais ce n’est que partie remise.

Anciennes routes et nouvelles pistes

Pour rester dans l’esprit de découverte et exploiter la liberté procurée par la voiture, nous décidons de rentrer vers la laguna par ce qui nous a semblé être l’ancien accès au village d’Ubinas depuis l’ancienne route vers Puno.

Nous nous arrêtons pour déjeuner près de ruines, en plein milieu du plateau, quand survient une rencontre : le gardien d’alpacas est assis, pris dans ses pensées, les alpacas se gardaient seuls. Alors nous l’avons invité à partager notre repas de fête (des spaghettis au pesto et des mangues, 4 étoiles ce jour là) en discutant de sa vie quotidienne, de ma motivation pour mes voyages, etc. Il avait faim, les conditions de vie sont rudes sur le haut plateau.

Avant de partir j’ai quand même voulu lui demander de poser quelques instants pour ma mémoire, pour que je puisse mettre une image sur son nom quand je raconterais son histoire. Il a accepté gentiment puis on l’a déposé quelques centaines de mètres plus loin, avec son baluchon et son petit sac plastique contenant le reste de pates pour le diner.

Retour à Arequipa

C’est sur cette rencontre que nous repartons vers Arequipa, s’arrêtant ci et là pour quelques photos. Quitter les 4100m du plateau redonne vie à Benjamin, un peu patraque depuis notre montée sur Ubinas.

Remettre un pied dans la civilisation

Nous revoilà dans la « civilisation », nous y remettons un pied, le gauche, il parait que ça porte bonheur. Les taxis, le bruit, la pollution, la foule, le gris, les lumières. On était bien sur le plateau.
La semaine prochaine

La semaine prochaine je vous parlerai de la dernière partie de notre voyage, une excursion de 3 jours au canyon du Colca en retrouvant une ancienne route. Patience…

• 26/01/2007 -- Le canyon de Colca (3/3)
• 12/01/2007 -- Un petit tour à Arequipa (1/3)
• 07/11/2008 -- Surf Trip, de Lima à Mancora
• 29/10/2008 -- A vendre avant notre départ
• 17/08/2008 -- Accident de la route
• 02/02/2007 -- Le temps me manque
• 20/10/2006 -- La claque de la nature sauvage

Comme je l’avais annoncé, je suis parti une semaine dans la région d’Arequipa pour découvrir un peu les haut-plateaux, les volcans, la faune et la flore qu’on trouve dans le coin. Me voilà de retour et je pense avoir pas mal de matière pour les 3 prochaines semaines de blog. Je vais commencer par le voyage de Lima à Arequipa, puis certainement notre expédition à la Laguna Salinas et pour finir, le Canyon du Colca. Je vous emmène donc cette fois-ci à bord de Paco, le Jeep Cherokee qui nous a transporté (presque) sans souci pendant le voyage, accompagné de Benjamin et Nicole les deux compagnons de route.

C’est parti pour un aperçu de la panaméricaine sud, du kilomètre 0 au kilomètre 970 (environ) …

Centre de la carte

Carte

Lima

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Paracas

Carte

Playa Mendieta

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Laguna Grande

Carte

Ica

Carte

Nazca

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La Cathédrale de Paracas

Carte

La rivière Ocoña

Carte

Camana

Carte

Plateau de Majes

Carte

Arequipa

Km 0 – Le départ de Lima

6h, départ de Lima. On a pensé à tout, ou au moins, on espère … de l’eau en grosse quantité, un bidon d’essence en plus, de la nourriture, tente, réchaud, … de quoi passer quelques nuit en autonomie. Oui mais, il nous manque quand même une boite à outils digne de ce nom (qui se résume à un couteau/pince, un tournevis et quelques colliers en plastique). On va croiser les doigts, espérer pouvoir continuer jusqu’au prochain mécano quoi qu’il arrive. Et puis sinon on marchera …

Km 270 – Retour à Paracas

Pour mon plus grand plaisir, nous avons commencé la route en visitant la réserve naturelle de Paracas dont je vous avais déjà parlé il y a quelques temps. L’endroit est toujours magnifique, nous avons pu changer de points de vu mais malheureusement faute de temps nous n’avons pas pu explorer les (nombreuses) parties de la réserve que je n’ai pas encore vue. Je vous propose donc quelques photos depuis le Cerro Grande, dune qui culmine à environ 500m au dessus des plages, de la plage Mendieta, de la classique Cathédrale, …

Et puis quand même, nous avons poussé jusqu’au village de Laguna Grande de nouveau. J’avais fait la dernière fois un portrait de la petite Sonia, à qui j’avais promis de lui ramener un tirage. J’ai donc retrouvé avec joie cette petite fille pour lui donner son tirage en tant que cadeau de Noël un peu en retard.

Km 4?? – Ica, Nasca

La portion de panaméricaine qui suit Pisco est une grande portion de désert. D’interminables lignes droites à travers de grands espaces de sable beige.

Km 5?? – Chala, Ocoña

après Nasca, la route devient sinueuse, se rapproche de la côte, emprunte des sections qui longent les falaises, parfois à plusieurs dizaines de mètres directement au dessus du Pacifique. On traverse de temps en temps quelques embouchures de fleuves tel le fleuve Ocoña par exemple, véritables ilôts de verdure où l’on cultive des légumes, exploite des plantations d’oliviers datant de l’époque des espagnols, … Nous noterons sur cette partie de route notre premier incident “mécanique” : le pot d’échappement tappant pas mal contre le bas de caisse, j’ai pris l’initiative de le bloquer en attendant de rejoindre la prochaine ville où l’on pourrait le souder de nouveau … conclusion de l’opération : une odeur de brulé, un feu déclenché sous la voiture, une demi bouteille d’eau pour l’éteindre et une bonne rigolade

Km 8?? – Camana

Camana est la dernière ville sur la côte avant d’entamer la longue monté vers Arequipa. Ce coin possède des plages interminables, et un peu plus au sud on doit pouvoir trouver quelques coins paradisiaques, loin de la panaméricaine. La ville se trouve tout au bout d’un morceau de verdure, planté dans le désert, qui rend la fin du parcours assez surréaliste. C’est la zone d’irrigation de l’embouchure.

Km 840 – Le plateau de Majes

Commence ensuite la longue monté sur le premier plateau, où l’on trouve la première zone d’irrigation intensive de la vallée de Majes. Le fleuve est situé bien plus au nord mais le projet vise à remplir de verdure tout ce plateau désertique. On y trouve maintenant l’usine Gloria (produits laitiers), des prés pour les vaches et beaucoup de légumes type oignons, ail, …

Vous pouvez d’ailleurs vous arrêter dans une des nombreuses laiteries pour y acheter du fromage à moitié prix par rapport à Lima ou des yaourts liquides aromatisés délicieux. Je recommande la fromagerie “Mozzarella”, où je n’ai pas été déçu, mais je n’ai essayé que celle-ci Les fromages que l’on trouve sont du Paria (assez frais), du faux Gruyère, du faux Gouda, de la fausse Mozzarella, … qui sont de bons fromages même si sans aucun rapport avec leur nom.

Arequipa, à l’heure pour le réveillon

Malgré nos doutes, nous arrivons quand même à Arequipa avant minuit. Nous trouvons facilement l’hôtel réservé, petit moment de relaxation puis nous nous mettons en route pour le centre ville, à 5 ou 10 minutes de marche. Nous tomberons par hasard sur le seul bar qui possède un accès au toit de l’immeuble, avec une vue imprenable sur la cathédrale, la plaza de armas et toute son agitation.

Est ensuite venue l’heure du changement d’année. La place pourtant relativement calme a explosé : pétards, feux d’artifices individuels, cris. Et puis ça a continué quelques minutes ainsi, quand nous avons fini par découvrir une surprenante tradition : il est ici de coutume de faire 12 vœux. Pour que ces 12 vœux se réalisent, on doit manger 12 raisins servis dans un verre, et effectuer 12 fois le tour de la place. Les gens se sont tous mis à marcher ou à courir dans le sens des aiguilles d’une montre, autour de la plaza de armas. Comme je n’avais que peu de vœux et que mes deux compagnons commençaient à fatiguer, nous n’avons fait qu’un tour et demi de la place, j’espère que ça aura suffit

La semaine prochaine

La semaine prochaine je vous parlerai de notre expédition vers Salinas, une réserve naturelle située à l’Est d’Arequipa sur un plateau perché à 4100m d’altitude. Patience…

• 20/10/2006 -- La claque de la nature sauvage
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